Ёж и заяц
Украинская народная сказка

Жил себе ёж. Вышел он как-то утром рано из своего дома поглядеть на белый свет. Вышел да и говорит сам себе:

— Пойду-ка я в поле — посмотрю, как там моя морковка и свекла.

Да и пошёл.

Идёт и песенку напевает.

А тут из-за куста выходит заяц. В это же время он в поле капусту осматривал, большая ли выросла.

— О, — говорит ёж, — кто быстрый, тот уже и в поле!

— А ты, — говорит заяц, — всё косолапишь, криволапка! И отец твой криволапка, и дед криволапкой был. Весь твой род такой, и ты тоже!

Ёж очень удивился, что на своё доброе слово получил такой недобрый ответ, ещё и отца и деда злым словом помянули.

Вот он и говорит зайцу.

— Ты, — говорит, — надо мной смеёшься? А хочешь со мной наперегонки? Посмотрим, кто кого перегонит!

Заяц как захохочет:

— Ты? Наперегонки? Со мной?! А ёж спокойно:

— Да, с тобой.

— Ну, хорошо, — усмехнулся заяц. — Давай побежим.

— Нет, — говорит ёж, — подожди немного. Я сбегаю домой и скажу жене, чтобы знала, куда я пошёл.

А заяц этому и рад, потому что был голодный. «Сбегаю домой и поем капусты: ещё лучше буду бежать», — подумал он.

И пошли каждый в свою хату.

Приходит ёж домой и говорит жене:

— Знаешь, жена, какое мне дело предстоит?

— Какое, муженёк?

— Должен я с зайцем наперегонки бежать. И рассказывает всё, как было.

— Ты берёшься перегнать зайца? — даже ахнула ежиха.

— Молчи, жена, — говорит ёж, — авось как-нибудь. Собирайся, пойдёшь со мной вместе.

Идут они, а ёж учит жену:

— Как придём мы с тобой в поле, ты станешь с этого конца в борозде да и стой себе. Как добежит до тебя заяц, ты ему скажешь: «А я уже тут!» А прибежит он на тот конец ко мне, там я ему крикну: «А я уже тут!»

— Ладно, — отвечает ежиха.

Приходит ёж к зайцу на тот конец поля и говорит ему:

— Ну, я уже готов!

— Так бежим!

Вот стал заяц в одну борозду, а ёж в другую:

— Раз, два, три! Побежали.

Заяц помчал на тот конец поля, а ёж два шага пробежал да и остановился.

Прибегает заяц на тот конец поля, а там ежиха:

— А я уже тут!

— Эй, — говорит заяц, — это ещё что такое! А ну-ка бежим ещё раз!

Побежал заяц. Прибежал в конец поля, а ёж поднялся на двух лапках и зовёт его:

— Ого-го! А я уж давно тут жду!

— Смотри-ка! А ну бежим ещё раз! Прибегает на другой край, а ёж снова уже там

(а это была, вы ведь знаете, ежиха). Побежал ещё раз, а там ёж!

— А я уже тут!

Снова пустился заяц бежать.

Так бегал он девяносто девять раз, а после сотого раза упал посреди поля — подняться не может, так набегался-утомился, бедняга.

— Не надо никогда смеяться над тем, кто слабее тебя, — сказал тогда ёж и пошёл со своей ежихой домой.