Про бідну дівчину
Українська народна казка Кіровоградщини
Жила в одному селі жінка, яка мала дві дочки: одну рідну, а другу дочку-пасербицю. Свою дівчинку балувала, доглядала й догоджала їй, а іншу не любила, знущалася та примушувала виконувати найважчу та найбруднішу
роботу по господарству. Якось, прокинувшись опівдні, мачуха наказала нерідній дочці:
— Візьми два відерця, йди до річки та налови на вечерю риби. Але швидше! До заходу сонця ти повинна наловити та ще й пожарити!
Трудівниця, нахиливши голову, попрямувала до річки. Сіла на березі й зажурилася, бо ніколи рибу не ловила. Раптом із води виринув сом, заворушив вусами, хлюпнув хвостиком і звернувся людською мовою:
— Чого сумуєш, незнайомко? Тебе хтось образив?
Бідна дівчинка розповіла про лиху мачуху, а сом заспокоїв:
— Не переймайся, лягай на березі та й відпочинь. Я допоможу, бо знаю, що ти дуже добра. Тільки не розповідай нікому про пригоду.
Пасербиця лягла на березі та й заснула, а прокинувшись, не повірила очам. Відерця були заповнені рибою. Прийшовши додому, мала робітниця приготувала рибу на вечерю матері та сестрі.
Побачивши дивину, мачуха аж почервоніла від люті:
— Бач, яка розумна! А хто це тобі риби наловив?
Але дівчина, опустивши сині очі, у відповідь змовчала. Наступного дня ледача мачуха вигадала для білокосої красуні нову роботу:
— Збери брудний одяг, піди до річки, випери та висуши! І до вечора щоб все було готове!
Дівчина, знову похнюпивши свою біляву голівку, пішла до річки й заплакала. За мить до неї приплив сом і поцікавився:
— Що сталося? Що знову загадала мачуха?
Дівчина розповіла річковому мешканцю про завдання,
— Не турбуйся й лягай спати! Все виконаю, — запевнив добрий помічник і пірнув на дно.
Дівчинка вмостилася на траві й заснула. А коли прокинулася, здивувалася. Весь одяг був чистим, сухим і рівненько поскладений. Озирнулася навкруги, взяла одяг і неквапливо сама пішла додому.
Мачуха зустріла нерідну доньку, скрегочучи зубами від злості.
— Візьми діряве відро, піди до річки й не повертайся з порожнім, — наказала вимоглива господиня третього дня.
Похиливши голову, пасербиця попрямувала до річки. А жінці закортіло дізнатися, хто ж допомагає їй. Мачуха вибігла з хати та нишком пішла за дівчиною, щоб на власні очі побачити, що ж відбувається на річці.
Коли нерідна дочка підійшла до річки й нахилилася до води дірявим відром, лиходійка підкралася ззаду й уже хотіла зіштовхнути в річку. Але цієї миті з води випірнув сом, махнув своїм хвостом і плюхнула вода на негідницю. Вона від переляку чкурнула додому, не озираючись.
А річковий мешканець виплюхнув на берег і перетворився на вродливого королевича. Королевич і бідна дівчина одружилися й зажили в злагоді та мирі.