Дед и рак
Украинская народная сказка

Были себе дед да баба, и жили они у моря, а детей у них не было. Наловит, бывало, дед рыбы, баба сжарит, поедят, да еще и останется. Вот они и жалуются. — Вот, — говорят, — если бы были у нас детки, что осталось, то они и поели бы.

И пошли они к какой-то бабке, и сделала она им так, что нашлось у них двое деток. А как детки нашлись, перестала рыба хорошо ловиться; что дед ни поймает, баба нажарит, детей накормит, сами поедят, что останется, да и сидят голодные. Давай они опять жаловаться.

— То, — говорят, — как не было детей, было что и поесть, а теперь сидим голодные.

Бог и забрал детей. А как забрал, то и вовсе перестала рыба ловиться.

— Вот, господи, — жалуются, — как были дети, то хоть возле них мы кормились, а как не стало детей, и рыбы не стало.

Вышел дед раз к морю, начал рыбачить, да и поймал рака. Принес домой.

— Разведи, — говорит, — огонь, хоть рака зажарим. А рак и говорит:

— Эй, дед, не жарь меня, а ступай ты к морю да окуни по локоть руки на том месте, где ты меня поймал.

Пошел дед и вытащил целый мешок денег. Накупил сразу, что ему было надобно, и как начал жить, то скоро деньги и прожил. Вот как прожился, опять за рака.

— Разведи, баба, огонь, будем рака жарить.

А тот рак у него все время был где-то в чулане запрятан. Рак и просится:

— Не жарь меня, дед, а ступай на то место, где меня поймал, да стань по колени в воду.

Пошел дед, сунул ноги в воду и вытащил большой мешок денег. И как начал дед на те деньги богатеть, как начал, вот уж и лавками на торгу обзавелся. Вот однажды рак ему и говорит:

— Ступай, дед, сватай за меня царевну.

— Как же я буду за тебя сватать, ежели ты рак?

— Да ступай, — говорит, — сватай! И пошел дед к царю.

— Выдавайте, — говорит, — вашу царевну за моего рака замуж!

— За какого такого рака?

— Да так-таки за простого рака.

— Как же, — царь говорит, — отдавать, если он рак. Ну, ладно, скажи своему раку, что как будут у него такие слуги, как у меня, и такой дворец, как у меня, да ещё от его дворца к моему будет мост — одна доска серебряная, а другая золотая, один столб золотой, другой серебряный один гвоздь серебряный, другой золотой, а по тому мосту когда будет ехать, чтоб сады цвели, а когда возвращаться будет, чтоб уже и плоды поспели.

Приходит дед, да и хвалится раку.

— Что ж, — говорит, — это можно.

Вот поднялся утром дед, так и напугался. Кровать у него и дворец еще получше царского. Садится он в карету и рака с собой кладет; едут по мосту — а по бокам такие сады цветут!..

Что ж тут делать? Надо царевне замуж за рака идти. Обвенчались они, а он днем за печкой живет, а ночью из него такой молодец делается!

Вот и подглядела царевна, где он свою скорлупу прячет, взяла ее и сожгла.

Проснулся он утром и к скорлупе — ох, беда, — а ее нету.

— Ну, — говорит, — если ты не хотела меня ждать пока сроки исполнятся, — то не скоро теперь увидишь. Да вот возьми разве железные черевички, как порвутся они то, может, и я вернусь.

Сказал и пошел себе.

Вот живет она и живет, уже о нем и забыла, вдруг видит — рвутся уже черевички, а тут и он возвращается. И стали жить они после того счастливо.