Полин, біж-дерево, боже деревце

Полин (біж-дерево, боже деревце) — оберіг від відьом і дідьків, а також від русалок та мавок на Русалчин Великдень. Символ печалі, гіркоти життя:

Полин використовували як засіб, що лікує жовтяницю, пропасницю, гоїть рани та зміцнює пам’ять. Широке застосування мав також різновид полину, званий у народі чорнобилем (чорнобильник, нехворощ, бильник, билиця). Тяжкохворого купали у відварі чорнобилю, і якщо людина не видужувала на третій день, то помирала. Чорнобилем підкурювалися, щоб уберегтися від уроків. Під коренем чорнобилю шукали вуглики, які треба було проковтнути, а на їхнє місце покласти монету: тоді вбережешся від пропасниці. Розповідають, що одного разу чумак варив кашу з гадюк. Приготувавши кашу, поїв її і наказав наймитові вимити казанець і ложку. «Дивись тільки, — каже, — не пробуй моєї каші!» Наймит не втримався, нашкріб повну ложку гадючої каші і з’їв. Дивно йому стало: бачить він, як травичка хитається, одна до одної прихиляється і шепоче: «Я від такої хвороби помагаю!»; «А в мене інша сила!» Захотілося підійти до воза, а воли кажуть: «Ось іде запрягати нас у ярмо!» Чумак помітив, що наймит не послухався наказу і попробував гадючої каші. Став він із воза, вирвав стеблину чорнобилю, облупив її і каже: «На, з’їж!» Наймит з’їв і перестав чути, що кажуть трави, і розуміти мову тварин. Тому чорнобиль називають ще забудьком.

Нехворощ (нехвороща) — один із різновидів полину. Рослиною підкурюють хворих на бешиху; в народних піснях символ неприємності: «Ой у полі береза, в степу нехвороща. Бодай наших парубків напала короста».

В Клечальну суботу (перед Зеленими святами) прикрашали хату полином, лепехою, базиліком; застромлювали траву в стіни, двері житла і в корівнику, щоб перешкодити шлях нечистій силі. В понеділок після Трійці її забирали, вірячи, що в цей день русалки «відправлялися в путь» (Житомирщина). Полин тримали при собі, носили під пахвою, в одязі, брали з собою в поле, щоб русалки не залоскотали, при цьому казали: «Хрен да полинь, плюнь, да покинь!» В Зелений четвер, Русальчин Великдень, полинову гілочку дівчата кріпили до коралей, до хрестика, щоб русалка побачила і утекла.

Полином або кропивою били стару жінку, яка в образі відьми викрадала вогонь із купальського вогнища; із полину робили чучело Купали.

За легендою диявол наварив із полину горілку, від якої людина може очуміти і наробити зла. Але люди не змогли зварити горілку із полину і стали варити її із хліба.